苏静怡仍旧不解：“做官有何不好的？周夫子这样的倾世之才，为何不愿意做官？便是不为了富贵权势，单说是为了黎民百姓造福祉也行啊。”
“跟你说不通，总之，你不许去见他。”
“二哥哥好生奇怪。”苏静怡敏锐地察觉出了苏平河的异常，“听起来，二哥哥反对我嫁给周夫子，不像是担心我嫁给他过苦日子，反倒是嫌弃我配不上周夫子一般……二哥哥难道不应该更疼惜我这个亲妹妹一些吗？”
苏平河愣了愣，放缓语气道：“你是我亲妹妹，我岂有不心疼你的道理？周夫子于我有恩，我也确实盼着他能过得好。只是你们之间注定不合适，勉强在一起只会是一对怨偶，这又是何必呢？”
“二哥哥怎么知道我们不合适？”苏静怡倔强地看着苏平河，“只要我与周夫子两情相悦，便没什么可以阻拦我们的。”
“何来的两情相悦？”
这时，一道清润的声音传了过来。
苏平河转头看到推门出来的周书越，瞬间呆若木鸡。自己千算万算，却总是挡不住这两人的相遇，难道这就是宿命爱情？
苏静怡在见到周书越的刹那，脸红得更像是熟透了的苹果，她娇声娇气地朝周书越行礼道：“见过周夫子。”
周书越却并没理会她，而是满是挂念地盯着苏平河：“外头这么冷，你也不裹件斗篷就出来，冻坏了怎么办？”
说罢，周书越将自己身上的斗篷解下来，披在苏平河单薄的肩膀上：“你先进去，我来与她说清楚。”
苏平河本还想再说几句，但见周书越神情肃穆，只好假意回屋，躲在暗处偷听。
周书越在苏静怡的满眼爱慕中缓缓走了过去，竟是连见礼都不屑，直接毫无温度地开口道：“苏姑娘，令兄方才说得一点都没错，周某生性淡泊，此生不可能再入官场。而周某对苏姑娘，从始至终都不曾有过半点好感，从前，此刻，将来，都不会将苏姑娘纳入周某的任何计划当中。
“周某这样说，苏姑娘可听懂了？”
周书越平日里温润和气，待人接物向来叫人如沐春风，直到此刻苏平河才发现，原来他严肃起来，还蛮像个教导主任的。
苏静怡果然也受不了这样带有说教色彩的拒绝，当下就红了眼眶，捂着脸转身离开了。
满头珠钗叮当作响，击碎了一个少女最初的美梦。
苏平河躲在门后偷听了半天，心下不免纳闷无比：谁能料到，周书越不光没对苏静怡一见钟情，还把人给气跑了！
而且听这口气，他将来压根就不想娶苏静怡。
难道书里每个人的结局已经发生了改变？
周书越推门进来，见苏平河愣愣地站在一边，眼角带了一丝笑意：“都听到了？”
苏平河不自觉地点了点头。
周书越倒不是很在意她偷听，而是朝她微微一笑：“走吧，进去吃饭。”
苏平河将身上的披风解下来还给他，呆呆地跟在他身后往里走，总觉得他有哪里不一样了，但又说不上来具体哪里不一样。
楚怀夕见周书越和苏平河一道回来了，咋咋唬唬地喊：“你们一个去找妹妹说话，一个去方便，好菜都叫我一个人给吃了，快来快来！”
沈氏犹豫着低声朝苏平河问：“你妹妹可跟你闹脾气了？”
苏平河摇了摇头，又点了点头，最后看了眼周书越，低声叹了口气：“等客人走了我再与你细说。”
几人于是又专心致志地吃起古董锅来。
等到终于将周书越和楚怀夕送走，沈氏才迫不及待地拉着苏平河说起了悄悄话。
“我瞧着你出去一趟之后就心不在焉的，可是跟你妹妹吵架了？”
“我倒不曾跟她吵架。”苏平河拧着眉道，“但周夫子清清楚楚地拒绝她了……她好似很伤心，哭着跑开了。”
沈氏闻言愣了愣：“周夫子就那么直截了当地拒绝了？”
“我也很意外。”苏平河的眼神游移，似乎真的很困惑，“周夫子他……是出了名的好脾气，待人又惯来客气有礼，没想到他会主动去拒绝静怡的心意，丝毫没顾忌她的颜面。”
沈氏沉默了半晌，犹豫地开口问道：“那么你呢？”
苏平河莫名其妙：“我什么？”
“你心里原也是有他的，虽然不曾如你妹妹这般挑明过……此刻你的心意又是如何？”
沈氏会这么问，是因为她明显感觉到了这次周书越来做客，投向苏平河的眼神又温柔了几分，但苏平河却又好像一副浑然未觉的样子。
苏平河果然连连摆手：“我对他是有那么一点点好感……但我思来想去，应当只是对夫子的孺慕之思罢了。何况我早都断了做女人的心思，哪里还会抱有非分之想去与他相处？”
“若是他心里有你的位子呢？”沈氏其实很矛盾。她一方面希望自己的女儿能得逢所爱，一方面又不想她受到世人指责，故而问出口的话充满了试探的意味。
苏平河却噗嗤一笑：“姨娘你说什么浑话呢，周夫子是多么高节清风之人，便是叫他对自己的女弟子动心都绝无可能，更何况我在他眼里还是个男弟子？”
沈氏仔细分辨着苏平河的坦荡神色，知道自己这女儿确实对周书越没有半分旖旎心思，不由暗自松了一口气。
“既然周夫子对静怡无意，那便罢了，静怡也是小姑娘心性，来年或许就忘了。”沈氏倒不是很担心苏静怡，她左右不比苏平河这般进退两难，将来总能找到合适的郎君。
“姨娘多去宽慰她一些吧。”苏平河想起李秀秀和梁强，心里难免对苏静怡又添了一丝怜悯，不是所有人都能像李秀秀和梁强这样，有幸找到彼此深爱之人，与其共度余生的。
“其实叫我看啊，什么周夫子，段公子的都不是良人，”沈氏双眼弯弯，呵呵笑道，“我瞧着那楚公子倒是万里挑一的郎婿人选，性格爽朗，家世又好，只是静怡身份低了些，配不上人家。”
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