谢云清的身影刚消失在御书房的门外，一阵轻柔的脚步声便随之响起。
叶贵妃因身怀六甲而略显笨拙的女子，缓缓步入了房间。她的出现，如同一缕春风拂过冬日的湖面，让原本凝重的氛围瞬间柔和了许多。
太监总管李公公见状，连忙迎上前去，脸上堆满了恭敬与担忧：“贵妃娘娘，您怎么亲自来了？这大冷天的，万一有个闪失，奴才可担待不起啊。”
叶贵妃微微一笑，那笑容里既有母性的温柔，又带着几分歉意：“李公公，我没事。只是听说皇上近日劳心劳力，特地炖了碗参汤来，想让他补补身子。”
李公公闻言，心中暗自感叹：这叶贵妃，即便是在最艰难的时刻，也总能以她的细心与体贴，赢得皇上的欢心。他轻轻点头，示意宫女接过汤盅，然后退到一旁。
此时，沈荣兴也注意到了叶贵妃的到来。
他快步上前，一手稳稳地扶住她的腰，另一手则轻轻搭在她的肩上，责备的话语中满是宠溺：“贵妃，你怎么能这样乱跑呢？”
“你现在可是双身子的人，万一有个好歹，可让朕怎么办？”
叶贵妃低头，眼中闪过一丝愧疚与感动。这些日子，她确实消瘦了不少，原本圆润的脸庞如今已略显清瘦，却更添了几分楚楚动人的韵味。
“皇上，臣妾知道错了。之前臣妾太过任性，给您添了不少麻烦。但现在臣妾已经想明白了，也做了安排。”
沈荣兴闻言，眼神中闪过一丝复杂。他知道，叶贵妃所指的，是她那个不成器的妹妹与她心上人的婚事。
这桩婚事，原本是他为了安抚叶贵妃而默许的，没想到却成了叶贵妃自我反省、重新获得他信任的契机。
“你真的想明白了？”沈荣兴的声音里带着一丝不易察觉的叹息。
叶贵妃坚定地点点头：“是的，皇上。臣妾知道，自己以前太过拎不清，给您添了太多烦恼。但现在，臣妾已经给妹妹和心上人订了婚。”
“以后臣妾会安心养胎，不再让您操心。”
沈荣兴看着叶贵妃那双充满诚意的眼睛，心中涌起一股暖流。他轻轻握住她的手，语气柔和了许多：“贵妃，你能这样想，朕很欣慰。”
“过去的事情，就让它过去吧。以后，你要好好照顾自己，为了我们的孩子，也要保重身体。”
叶贵妃闻言，眼眶微红，她紧紧依偎在沈荣兴的怀中，感受着那份久违的温暖与安心。“皇上，谢谢您。臣妾以后一定会更加小心，不再让您担心。”
沈荣兴轻轻拍着她的背，眼中满是柔情。他知道，无论叶贵妃曾经做错过什么，她始终是他最爱的女人。
而这份爱，也将在未来的日子里，成为他们共同面对风雨、携手前行的力量。
叶贵妃靠在柔软的锦缎靠垫上，脸上洋溢着即将成为母亲的温柔光辉。
她轻轻抚摸着隆起的腹部，眼中闪烁着对未来的憧憬：“皇上，您觉得咱们的孩子会是男孩还是女孩呢？”
沈荣兴坐在她身旁，一手轻轻搭在她的肩上，笑容温暖而包容：“贵妃，无论是男孩还是女孩，都是朕的心头肉，朕都一样疼爱。”
他的语气虽然平和，但眼神中却不经意间流露出一丝期待——他内心深处，还是更希望能有一个儿子，以继承大统，减轻他肩上的重担。
叶贵妃敏感地捕捉到了沈荣兴眼神中的微妙变化，但她没有点破，只是微微一笑，将这个话题轻轻揭过。
她知道，无论孩子的性别如何，都是她与沈荣兴爱情的结晶，是她在这深宫中的依靠和希望。
两人正沉浸在对未来生活的美好幻想中，突然，太监总管李公公轻声步入，打破了这份宁静：“皇上，阮妃娘娘求见。”
沈荣兴闻言，眉头微皱。他看向叶贵妃，眼中闪过一丝歉意：“贵妃，你先坐下休息，朕去与阮妃说几句话，很快就回来。”
叶贵妃心中一沉，但她还是强装欢颜，点了点头：“皇上，您去吧。臣妾在这里等您。”
沈荣兴起身，轻轻拍了拍叶贵妃的手背，然后转身离开了房间。他的身影消失在门外，留下叶贵妃一人，孤独地坐在空旷的房中。
叶贵妃的脸色渐渐变得难看。她不明白，什么时候起，沈荣兴对阮妃这么好了，竟然还要特意与她出去说话。
要知道，在这后宫之中，除了她叶贵妃，沈荣兴从未对任何一位妃子如此上心过。
叶贵妃坐在回廊的阴影里，心中如同被千钧重石压着，喘不过气来。阮妃的出现，如同一道突如其来的风暴，打破了后宫原有的平静。
叶贵妃深知，若不尽早解决这个隐患，她与沈荣兴之间的感情，乃至她腹中的孩子，都可能受到威胁。
叶贵妃并非冲动之人。她明白，在这深宫之中，任何轻率的举动都可能带来无法预料的后果。
因此，她决定采取更为巧妙的手段，借刀杀人，以除去阮妃这个心头大患。
当夜，叶贵妃借口身体不适，提前离开了与沈荣兴的聚会。她并没有直接回自己的寝宫，而是转道前往了未央宫，准备找皇后商议此事。
在她看来，皇后作为后宫之主，对沈荣兴的影响力不容小觑。若能得到皇后的支持，除去阮妃的计划无疑将更为顺利。
未央宫内，烛光摇曳，皇后正端坐在桌前，悠闲地翻看着一本古籍。
见叶贵妃突然到访，她微微一笑，放下手中的书卷：“贵妃怎么这个时候来了？可是有什么急事？”
叶贵妃勉强挤出一丝笑容，行礼道：“臣妾参见皇后娘娘。臣妾确实有些事情，想请娘娘赐教。”
皇后示意叶贵妃坐下，并吩咐宫女上茶。叶贵妃接过茶杯，却只是轻轻摩挲着杯沿，并未饮下。
她犹豫片刻，终于开口：“娘娘，臣妾有一事相求。近日，阮妃频繁出入皇上的寝宫，臣妾担心……”
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