“姑娘,王家可算回信来了!”
薛洛一听,登时放下手中的书册,忐忑地接过帖子,小心翻开了。
汀兰在一旁也很是紧张,“姑娘,怎么样?大姑娘答应了吗?王家有没有回绝?”
后来没多久,薛洛递信到王家,请大姊一同去慈恩寺祈福。这是达成计划的必经之路,若是王家借口回绝,她就得再想一个新的法子把大姊“钓”出来。
她看完后,露出如释重负的笑容,“答应了。按原定计划行事。”
汀兰拍了拍胸脯,长舒了一口气,转而好奇,“奇怪,这次王家怎么没有推三阻四?”
薛洛想起了李玄然向自己所说的吏部考核一事,心中瞬时明了。她放下手中的帖子,笑得意味深长,“他们也会有投鼠忌器的时候。”
汀兰似懂非懂地点了点头,抿嘴笑了笑,“姑娘,您如今的举止神态,倒是很王爷很像呢。不知道的,还以为你们一同生活了多年。”说完,就试着模仿了一下薛洛刚才的笑容。
薛洛用书册轻轻点了一下汀兰的头,开起了玩笑,“你如今倒是调侃起我来了。”
汀兰又道:“说起来,王爷对下人很是宽容。姑娘嫁进王府这么久,我总是改不掉原来的称呼。有次被王爷听见,我连忙告罪,可他只说,若是改不回来就罢了,只要咱们主仆二人顺心就好。”
薛洛托起了腮,看向案几上崭新的洮河砚,色泽碧绿,莹润如玉,如春水般柔润细腻。她柔柔笑道:“是啊,他是很好。”
这段时日,李玄然的公务甚是繁忙,薛洛已经有好几日没见过他了。到了九月三十这一日,她用完早饭,独自坐上去王家的马车,把大姊捎上后,一道去了慈恩寺。
薛漪比之八月末时消瘦了更多,一阵风吹来,似乎就能把她吹走。柔荑般的双手已是瘦骨嶙峋,温婉的样貌更是脱了相,看起来凄苦不已。
薛洛瞧在眼中,心痛更甚。她装作无意般,一路上与薛漪谈天说地,倒是勾起了薛漪脸上一抹淡淡的微笑。
二人到了慈恩寺,顺着薛洛的指示,薛漪先是在主殿上了香,又诚心祷告了一番。随后,她又布施了一些银钱和布匹。
做完这一切,薛漪迷茫地问:“如此,阿昭便能早日进入轮回吗?”
一直守在正殿门口的小沙弥双手合十,“施主大善,善有善报,阿弥陀佛。”
薛漪仿佛得到了肯定的答案,忧愁浑浊的眼睛略略亮了些。她伸手摸了摸小沙弥的脑袋,怜爱道:“多谢小师傅。”
那小沙弥的脸蛋一瞬间红透了,从薛漪的手掌下逃离出来,合十作揖后正准备走,却被薛洛叫住了,“小师傅,借一步说话。”
小沙弥挠了挠光溜溜的脑袋,随着薛洛走到了远处的树下。
薛洛悄声问:“可曾见到过一个紫衣女子?她经常来此上香,之前扭伤了脚,还在后面的厢房住过一段日子。”
小沙弥一脸警惕地看向薛洛,没说话。
薛洛一愣,随即莞尔一笑,“你是担心,我是不法之徒?”然后张开双臂,在小沙弥面前转了一圈,如蝴蝶翩跹。她脸上笑容更盛,“我这身上什么利器都没有,做不成什么恶事的。”
那小沙弥呆呆地看向笑容璀璨的薛洛,不一会儿,小脸更红了。他连忙低下头,想了想,才道:“见到了。今日,她也是和往常的那位男子一同来的。”
薛洛忙问:“那可知他们去了哪儿?是仍在这儿,还是已经走了?”
那小沙弥却不肯透露,只是作了作揖,不肯回答。
薛洛想了想,从袖中掏出了一小块纸包着的饴糖,在那小沙弥面前打开,塞了小一块在自己的嘴里,“你若是告诉我,我便把这一包全部送给你。”
饴糖可是稀罕物,不是人人都能随时享用的。那小沙弥眼巴巴地瞧着吃着糖的薛洛,到底还是没有抵制住诱惑,“咕咚”咽了一口口水,用手指了指东边,“我瞧着他们从那个门出去了,就在你们来此地之前。”
薛洛拿了一块饴糖放进了小沙弥的嘴巴里,又将纸包包好,揣进了他的怀中,笑眯眯道:“多谢小师傅。”
那小沙弥似是被薛洛的饴糖收买了,凑到她的身边,又悄声道:“清早还见到了一位红衣男子,生得很是英俊,与你的笑容有几分神似。他与几位郎君一同,如今还在寺中呢。”说完,便慌张地跑开了。
李玄然?
是来襄助自己了?
她也不作他想,走回薛漪的身边,有些沮丧道:“小师傅说今日香客众多,后面的客房已经满了,没有喝茶的地方。大姊,我听说王家有一处别院与慈恩寺只有一路之隔,你能不能带我去润润口?”
薛漪有些犹豫,可抬眼瞧见她干涸的嘴唇已微微起了皱,立刻同意了,“好。”
二人从慈恩寺的东门出去,便来到了一条狭长的巷弄。这里坊处于长兴城的东南边,已快到紧挨着城墙的地方了。这儿住的居民更是鱼龙混杂,不像宫城那边的里坊那么安静有序。
薛洛在心中反复盘算着那日自己和褚清定下的计划,不禁暗自祷告:褚清一定要把控好别院的下人才是,千万不能前功尽弃!
没多会儿,就到了王家的别院门口。薛漪走上前,看见别院微微张开的大门,门口连一个门房也没有,很是奇怪,“这门怎么是开着的?”
这是褚清与自己约定的暗号!
薛洛反倒定了心,伸手挽住了大姊,“许是下人偷懒耍滑,无妨,反正是别院。”
二人推门进去,偌大的前院空无一人,只有残叶在北风中翩翩起舞。
薛漪虽然知道王家的别院在此,可从未进去过。她不禁皱了眉,“那位褚姑娘在这儿暂住,怎么连一个伺候的人都没有?”
薛洛却专心致志地扫视着别院的四周,果然又瞧见了一扇微微打开的门!
闪了门缝的那间居室在大门的西侧,靠着大门极近。
她不动声色地挽过薛漪,笑道:“虽说是王家的别院,可既然你说的褚姑娘住在这儿,那咱们先去拜会一下她,再顺便润润口如何?你瞧,她应该住在那间吧?”
薛漪顺着她指的方向看了过去,认同了她的猜测。她本也是极有教养的,于是毫无疑义地应下了,随着薛洛朝那扇门走去。
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