他为她端茶递水，嘘寒问暖，无微不至。花向晚虽然嘴上不说，但心里却甜丝丝的。
这日，太子派人送来了赏赐，以表彰楚家世代忠良，为国捐躯的精神。金银珠宝、绫罗绸缎堆满了整个正堂，其中最引人注目的，是一柄金光闪闪的宝剑，剑柄上还镶嵌着一颗硕大的夜明珠，一看便知是价值连城的宝物。
“太子殿下真是太客气了，这些东西我们实在是受之有愧啊！”楚老夫人看着满屋子的赏赐，不禁感叹道。
“是啊，太子殿下对我们楚家实在是太好了。”楚怀野也附和道，但他心中却隐隐有些不安，总觉得太子此举太过刻意，似乎另有所图。
花向晚看着那柄宝剑，心中也有些疑惑。太子为何要送这么贵重的东西？难道仅仅是为了表彰楚家？
她不动声色地将宝剑拿了起来，仔细端详着。剑身寒光凛冽，剑锋锐利无比，一看便知是削铁如泥的神兵利器。但奇怪的是，这柄剑的剑柄上，却刻着两朵并蒂莲花，与这杀气腾腾的宝剑显得格格不入。
“这两朵莲花……”花向晚喃喃自语道，心中突然闪过一个念头。
“怎么了，嫂夫人？”楚怀野见她神色有异，连忙问道。
花向晚摇了摇头，将宝剑递给楚怀野，淡淡道：“没什么，只是觉得这剑有些奇怪罢了。”
楚怀野接过宝剑，仔细看了看，也没发现什么异常，便将其放在一边，没有再理会。
然而，花向晚的心中却始终萦绕着一丝不安。她总觉得，这件事没有那么简单。
几日后，花向晚的身体逐渐恢复。她闲来无事，便开始整理楚家的事务。楚家男丁凋零，只剩下楚怀野一根独苗，许多事情都无人打理，只能由她这个“长嫂如母”来操持。
“夫人，这是这个月的账目，您过目一下。”管家将一摞账本放到花向晚面前，恭敬地说道。
花向晚点了点头，拿起账本，一页一页地翻阅起来。楚家虽然世代武将，但家风严谨，账目也做得十分清晰明了。只是……
“等等，这笔支出是怎么回事？”花向晚指着账本上的一行数字，眉头紧锁。
“回夫人，这是……”管家额头上渗出细密的汗珠，眼神闪烁，支支吾吾地说不出话来。
“说！”花向晚猛地一拍桌子，厉声喝道。她最讨厌这种遮遮掩掩的行为，更何况，她现在掌管着楚家，绝不允许任何人有丝毫的隐瞒和欺骗。
管家被她这突如其来的怒火吓了一跳，扑通一声跪倒在地，颤声说道：“回……回夫人，这笔支出是……是堂少爷生前……欠下的一笔赌债……”
“赌债？！”花向晚简直不敢相信自己的耳朵。楚家世代忠良，怎么会欠下赌债？
“这到底是怎么回事，你给我一五一十地说清楚！”
管家吓得面如土色，哆哆嗦嗦地解释道：“堂少爷他……他喜欢与人赛马，但……但他的骑术实在是不敢恭维，所以……所以经常输……”
“经常输？输了多少？”花向晚强忍着怒火，冷冷地问道。
“这……”管家擦了擦额头的冷汗，声音细如蚊蝇，“前前后后加起来，大概……大概有十万两白银……”
“十万两？！”花向晚猛地站起身，一巴掌拍在桌子上，桌子上的茶杯都被震得跳了起来，滚烫的茶水溅了她一身，但她却浑然不觉，怒火几乎要从她的眼中喷射出来，“这个狗东西，他怎么敢？！！还记在楚怀野的账上。”
楚家虽然是世代武将，但也绝非大富大贵之家，十万两白银，几乎是楚家全部的家底了！这个狗东西，竟然背着她欠下如此巨款，简直是岂有此理！
“夫人息怒，息怒啊！”管家吓得瑟瑟发抖，连连磕头求饶，“堂少爷也是一时糊涂，还请夫人看在他为国捐躯的份上，饶了他这一次吧！”
“饶了他？他死了倒是干净了，可这烂摊子却要我来收拾！”花向晚气得浑身发抖，指着管家的鼻子骂道，“你说，这笔赌债，是欠的谁的？”
“是……是城南赌坊的王三爷……”管家战战兢兢地说道。
“王三爷？我怎么没听说过这个人？”花向晚皱了皱眉，问道。
“王三爷是京城有名的……有名的地头蛇，黑白两道通吃，就连官府也要让他三分……”管家小心翼翼地说道，生怕惹恼了花向晚。
花向晚冷笑一声，心中已经有了计较。地头蛇？哼，我倒要看看，是你的蛇头硬，还是我的拳头硬！
“去，备车，我要去会会这位王三爷！”
……
城南赌坊，是京城最大的赌坊，也是王三爷的势力范围。
花向晚一身素衣，在丫鬟的陪同下，来到了赌坊门口。
赌坊门口人来人往，乌烟瘴气，各种叫骂声、吆喝声不绝于耳，与楚家庄严肃穆的气氛形成了鲜明的对比。
花向晚微微皱眉，心中对那个嗜赌如命的楚堂少爷更加厌恶了几分。
“这位夫人，您是来……”赌坊门口的打手见花向晚气质不凡，便上前询问。
“我找王三爷，麻烦通报一声，就说楚家夫人求见。”花向晚淡淡地说道。
“楚家夫人？”打手上下打量了花向晚一番，见她气质不凡，也不敢怠慢，便进去通报了。
不多时，打手便出来了，对花向晚说道：“夫人，我们三爷有请。”
花向晚跟着打手，穿过喧闹的大厅，来到了一间雅间门口。
“夫人请进，我们三爷就在里面等您。”打手说着，便推开了房门。
花向晚深吸一口气，迈步走了进去。
雅间里烟雾缭绕，一个身材魁梧的中年男人正坐在桌子旁，手里拿着一根大烟枪，吞云吐雾，正是王三爷。
“你就是楚家夫人？”王三爷眯着眼睛，上下打量着花向晚，眼中闪过一丝惊艳之色。
花向晚微微点头，淡淡地说道：“正是。”
“久闻楚家夫人美名，今日一见，果然名不虚传啊！”王三爷说着，便站起身，向花向晚走来，眼中闪过一丝贪婪之色，“不知夫人今日前来，有何贵干啊？”
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