这一声嘶叫，让听者感到无比的无助，像是……小儿嗷嗷的哭泣。格外的清晰与刺耳，不似青壮年的痛苦哀嚎，而是带着极其纯粹的无辜与无奈。
是有什么寒苦突然降临在幼小的身躯上吗？才逼得那尚不懂世事的小儿用最原始的方式，向着这天地间发出微弱的呐喊！
还在床榻上穿着里衣的沈暮白，不知怎么的，强烈的预感油然而生。原本静谧如常的府邸，忽传惊魂之声，伴着耳边风轻拂树叶枝干发出簌簌的声响。
卸下了一身伪装的沈暮白——纤细但却有柔和棱角的眉，批下来的乌发，和那一抹警觉。现今的局面令她思绪纷乱：保州刺史廖腾与长桃县廖庸，还有陈晞看似无意的打断。
她定了定神，无法确认刚刚那声是梦中传来的景象，还是真实的。在熄了灯的宾舍里，她的两只眸子犀利如同外出捕猎的鹰。忽尔，又一声尖厉的惊叫划破夜空。
“啊————”
浓密的云层像是势必要强占月光一般的山贼，一个不经意间，就将其遮挡得严严实实的。县令府邸陷入死寂，阴冷的寒风从没有关好的窗棂间溜进来。
凄厉的叫声从黑暗深处骤然响起。那声音极长、极细、又刺耳的尖锐，带着无尽的痛楚。这哭天喊地的哀鸣连续不断，伴随着像是女子的哭喊，让沈暮白确信自己醒着，不是在做梦。
这夜半，最听不得两种叫声。
一是，女子叫声。
二是，小儿啼哭。
其实，令国有这样的说法都是因为女子和小儿在这世间均为弱势者，于是才有传言，因不可说的原因死去的这两类鬼魂，往往怨力最强。
尤其是在这样人生地不熟的深夜，这样来自冥府深渊的鬼叫，像是一根利箭刺穿了什么。仿佛正在经历某种不可名状的折磨，又或是呼喊求救着其魂魄被什么可怖的强行从身体里抽离。
那音调保持着高昂但又无力，犹如悲鸣，又似绝望的呼救。每一个“啊”字都像是用尽了全身气力，定有一只大手正紧紧掐住女子的喉头，无情压榨着她的微弱气息，时断时续，像是已经到崩溃到极点。
沈暮白夜半闻此，两种叫声皆足以叫自己心神不宁，彻夜难安。甚至有些……毛骨悚然，带着难以名状的恐怖让沈暮白不禁抖了抖肩膀。
耳力太好，可能也是一种苦楚。
沈暮白几乎是本能地抓住了床边的外衣，她迅速穿好衣服、套好靴子，推门而出——这尖叫声，一定是有人遇害了！
她察觉到了，有人在暗中一路跟踪。所以他们一行刚到县令府邸住下，就有人出手“提点”“威胁”县令一家闭紧嘴巴！
她起身穿衣的动作干净利落，一如她平时决断果敢的作风。
陆宁安作为沈暮白的侍卫长，保护长公主是他的职责所在，他也听到了惊叫，于是第一个冲来。
“出事了！”
陆宁安闯入沈暮白下榻之处，脸上难掩焦急。幸好沈暮白已经穿戴整齐，但还是给了他一个白眼。到底是不比何蓝，还是这么莽莽撞撞的，但沈暮白也不高兴在此时长篇大论、絮絮叨叨。
“走！”
沈暮白话不多说，立刻迈步走向门外。她的步伐急促，外袍随着她的脚步飘动，其仓青的云纹在月光下如流动的河水，依旧是随从打扮，但明显是上好的料子，细料粗做，故意露出多处肉眼可见的线头来。
府邸内，各处的人都奔向后院，顺着尖叫声，那是县令和其夫人所下榻的内室庭院。
当他们一行人从各处赶到事发地时，府邸内早已乱作一团。仆役和丫鬟们慌乱地奔走，几乎每个人的脸上都写满了惊恐万分。
“发生什么事了？”
沈暮白随手抓来一位府邸的仆役。
那仆役战战兢兢的回答。
“是……是廖夫人！”
“廖大人呢？”
沈暮白冷声问道，带着不容分说的严肃。她一身低调，但小仆役还是被这股凛然气势吓到了。
仆役只好抖索地回应。
“……廖……廖大人也在。”
小仆役说着就要赶紧往内室庭院赶，沈暮白突然注意到他手上并未执着刀枪棍棒，确实拿了一个小小的木盒，大概两个手掌的大小，不免生了疑窦。
“等等”，沈暮白拦住仆役，“你不去抓贼人，拿着这些木盒是要做甚？”
她伸手就要去瞧个清楚，却被仆役侧身躲了过去。
“不可啊！这是廖夫人的命令。”
“里头是什么？！”
沈暮白总觉得这廖家从上到下都神神叨叨的，不能放过任何一个线索。
仆役着急要去复命，但也不敢轻慢了这些个朝廷来的人，只好说了实情。
“是廖夫人的爱猫阿毛……给阿毛的兽柩，好让她在九泉下安息。”
沈暮白当下愣住，她这才仔细打量着仆役手里头的小小木棺。
红木兽柩，外层涂有清漆，使得表面光滑如玉。表面雕刻着的是鱼的纹路，棺木虽简，但做工精良，两侧还有祥云，寓意愿亡灵安息，无一不彰显主人的细致和关怀。
仆役脚下一溜烟，就跑了。
“猫？”沈暮白的瞳孔好似微微一缩，和陆宁安并排站着，喃喃自语着，“原来那是猫的哀嚎……”
最后还是经过陆宁安提醒，沈暮白才动了身，“殿下，我们不如去现场看了，再下决断。”
众人聚集此处，陆宁安推开将内院与县令内室庭院相隔的大门而入，映入眼帘的竟是一只三花猫的尸体！
三花猫死了……
名唤阿毛的三花猫，静静倒在冰冷的地面上，血泊已经蔓延开，深红的血液染透了她好看的毛发，触目惊心。曾经灵动的猫眼此刻空洞无神，似乎还残留着那被这么毙命瞬间的惊恐与苦痛。
尖利的爪子无力地张开，猫的尾巴轻微地卷曲着，应当是在最后的时刻徒劳地抓向虚空。双眼睁开，嘴巴大张，死前估计经过激烈的搏斗。
可以她娇小的躯体，就算拼尽全力，在卑劣至极的人的面前，那也是无法抗衡的力量悬殊。
曾经光滑柔顺的三色皮毛，如今被鲜血浸湿，凌乱地贴在她的躯体之上。血腥味钻入众人的口鼻。
小小的生命，在这血泊之中显得无比凄凉，诉说着一场暗藏于黑夜中的冷酷杀戮。
来人将其置于死地还不够，三花猫的两截躯体无力地分离开来，令人不忍直视。鲜血溅满了后院地上，廖夫人正抱着那只猫痛哭失声，几乎要发狂。
她的头发凌乱，面容狰狞，歇斯底里透着不可抑制的悲痛与愤怒。
“我要帮阿毛报仇！！！”
廖大人站在一旁，抚慰着夫人，但却满脸阴沉，一言不发。廖夫人双手抱着阿毛，泪水打湿了脸庞，声音嘶哑。
“阿毛……谁……谁敢杀我的阿毛！”
方才看到的那具，小巧的兽柩静静地躺在地上，就在三花猫尸体的不远处，棺面光洁如镜，雕花的棺盖上勾勒着鱼水与祥云。
沈暮白眯了眯眼，察觉到事情并不简单。来人杀猫，不是为了别的，是为了给廖庸一记惨痛的警告。
在场要发狂的不止廖夫人一人，沈暮白看着阿毛惨状也心疼得滴血，恨不得当场能撕了凶手！
她再次逼近廖大人。
“廖大人，你的堂兄到底在哪里？发生如此事情你还要庇护他吗？！”
沈暮白试图动摇廖庸的决心。
廖庸一听，脸色愈发阴郁。
忽然，廖夫人从地上站了起来，双目含泪地指着廖庸，像是被沈暮白的话所感染，浑身颤抖。
“你为了那个不相干的人，连阿毛的命、我的命都不顾！你根本不把我们当人看待！”她的指尖长长细细，几乎要戳到廖大人的瞳孔里去，“你还要藏到什么时候？你要让我们全家都死吗？”
“不如别等了！我们一块去死！”
廖夫人说着就要去打廖庸，眼含热泪，不停往下滴答。
陈晞也到场了，由赵允磊护送，他示意先不用插手，就让沈暮白来处理。
廖大人任打任骂，廖夫人不管不顾地一下下爆锤他的胸口。
阿毛于廖夫人，是如生命一样的重要。阿毛不是旁人，是她亲手养大的小儿啊！
“你还在护着他？”见廖庸像鸵鸟一样，将自己埋起来不声不响，沈暮白步步紧逼，寒冷如冰，“如今他们连你阿毛都敢杀，你和你夫人的人命在悬，难道还要继续包庇下去？！”
廖夫人虽不知沈暮白是何身份，但她站在沈暮白一边，停下了手中的动作，一把将廖庸推到地上。
“你就是为了护着你那个该死的兄弟，连阿毛的命，连我的命你都不顾！廖庸，你真是丧心病狂！我与你再无情分，今夜便与你恩断义绝！”
她的声音如裂帛，撕心裂肺，仿佛将内心积压已久的痛苦尽数发泄出来。廖庸再也受不了了，忽然当着众人，一介县令大人对着廖夫人跪下，双手捂住脸，颤声道。
“我……我不是要徇私，猴仙若怪罪下来，那可是株连九族的罪过！”
他悲从中来，掩面哭泣，不像是装的。猴仙？怎么又是猴仙？
沈暮白气得牙痒痒，悲得又想大声哭出来。愿阿毛，去到一个没有坏人与邪恶的地方。
她比大多数“人”，还要像一个真真正正的人。
然而，沈暮白又像是想到了什么。
兽柩，还是红木兽柩，令国丧葬业根本没有发展到如此地步，售卖这种的棺材铺也少之又少，可以说是举国上下都只有一二家！廖庸的仆役怎么就能如此及时，拿出这上好的成品？！
沈暮白觉得这味道越来越不对了，坚决不准备放过面前的廖庸！
正要拔出自己的佩剑来......
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