“什么法子？”沈南葵问。
蔡岭默了默，才说：“你可听说过易容术？”
“易容术？”
沈南葵眼神一亮，“你一说我倒记起来了，之前我翻阅杂谈，曾在书中见过这种法子，听闻擅用此技者，改变容貌只是最浅表的一层，有那厉害的，甚至能变化骨骼身量，借此隐藏年龄，这等诡奇的手段，简直毫无破绽，先前我还当是书中夸大其词，难道，竟真有这样的事情？”
蔡岭点头，“江湖之中，不乏能人异士，有人会易容术也不奇怪，但你后面所说的，变幻骨骼身量这种，也叫缩骨功，已经失传几十年了。”
“原来如此。”
沈南葵叹道：“要是真有谁，能以易容术结合缩骨功，那此人在这世间，便可横着走了。”
“我曾听一些前辈说，几十年前，江湖上为了抢夺缩骨功的功法，曾乱过好些年，掀起了一场场腥风血雨，没想到，这东西最后却是失传了。”
沈南葵面色感慨，“这样的好东西，学会了就能变幻容貌身量，成为另一个人，对江湖人士而言，不论是寻仇还是避祸，这都是一门法宝，自然人人都想得到。”
说完她问：“蔡先生，你所说的那个法子，难道就是易容术？”
蔡岭点了点头，“没错，我有一个朋友，易容技艺了得，若能请来帮宫涛遮掩容貌，必能瞒过守城的官兵。”
沈南葵喜道：“那真是再好不过！不知蔡先生的朋友现在何处？”
蔡岭叹了口气，“一月前，我收到她的来信，信上说她去了东海，现在传信过去，再从东海过来，最快也要一个半月。”
“一个半月……”
沈南葵思索一番，点头道：“虽说时间是有些长，但若真能顺利将宫大侠送出城，这也是最稳妥的法子，况且，宫大侠伤势不轻，养伤也得一段时日，算下来正好差不多。”
蔡岭眸光一定，“那我这就给她去信，让她来永州一趟。”
不知为何，他说这话时，沈南葵竟从他脸上看到了一丝为难之色。
她站起身，缓缓行了一礼，言辞恳切地道：“蔡先生，要报救命之恩的人是我，可却还是劳烦了你。”
她见蔡岭要开口，忙赶在他之前又说：“我知道你想说，故交之间不必如此，但身为朋友，也不能事事都倚赖对方，更何况因为宫大侠的身份，这次的事风险不小，我不能拖你下水。”
“所以，让你朋友帮忙一事，就算是我借了你的面子请他出手，事后的报酬，以及他若是有什么别的要求，都由我来承担，这样可好？”
蔡岭叹了口气，“你何必如此，同为江湖中人，我也颇为敬重宫涛这样的义士，如今他被人陷害，我既然知道了，便做不到袖手旁观，所以我做这些事，并非全是因为你，你不必把什么都往自己身上揽。”
而且，宫涛从贼匪刀下救了沈南葵，他心中也颇为感激……
“蔡先生，你为我做的已经够多了，就让我尽自己的一份力吧。”
沈南葵面色坚定，显然已是下定了决心。
她不知蔡岭与那位朋友之间是否有着什么恩怨，但既然连他都觉得为难，她又怎能再让他因为自己去欠下这份人情？
“……好罢。”
蔡岭拗不过她，只得答应。
信送出去之后，眼下便要考虑，如何才能将宫涛藏在院子里，而又不致人发现。
……
经历了上次那一夜，四名贼匪元气大伤，倒是没再出来作乱了，城中也过了几天安生日子。
百姓们自发到州衙前放炮，感谢官府为民除害，还永州百姓安宁。
听闻那日城中去了不少人，将衙门所在的街道围得水泄不通，这事儿甚至还惊动了暂领永州事务的巡抚大人，他也在百姓面前露了面，说了好一番慷慨陈词的话，惹得百姓们情绪高涨，热闹了半日才散去。
自此之后，在永州百姓心中，贼匪作乱一事就算已经翻过篇章了。
沈南葵知道后，却对此嗤之以鼻。
“上回夜里来捉拿贼匪的那些官兵，据为首的班头所言，他正是被巡抚提拔起来的，张同知停职，孙捕头也不在，一切怎会这么巧？可见，这个巡抚极有可能不是善茬，甚至也与案子有着牵连。”
蔡岭沉吟道：“一切小心为上吧。”
沈南葵清楚事情的严重性，所以就连陶茹的生辰，她都没有到场，只叫荷华代她将礼物送过去。
陶茹知晓她月份大，身子行动不便，因而心里并不怪罪，反倒还亲自来小院看她。
沈南葵一见她便赔罪，“陶姑娘，是我失约了，原是答应好的事，我却没有做到。”
“什么话？”
陶茹忙扶着她坐下，“东家，你身子重，哪受得了马车颠簸，再说了，你人虽没到，礼物却未曾缺席，我今日来，正是亲自向你道声谢，顺便来看看你。”
说着，她接过婢女手中的食盒打开，笑道：“我娘做的花果饮，她知道你爱喝，特意做了叫我带来，只是有些凉了，我去给你热热。”
荷华走上前道：“陶姑娘难得来一趟，就坐下陪我家夫人好好说说话吧，我去就行了。”
陶茹笑了笑说：“那就辛苦你了，荷华。”
荷华走后，她又看向沈南葵的肚子，轻轻叹道：“我娘说，算算日子，约莫十月底，你就要生产了，算下来也就不到两个月，东家，稳婆和奶娘你可都找好了？”
沈南葵点头，“稳婆倒是找好了，听说是永州城的接生圣手，至于奶娘，我还未曾物色到合适的。”
陶茹笑道：“若是如此，我倒有一个人选。”
“谁？”
陶茹说：“是在咱们作坊做事的一个婶子，她家中儿媳前两天刚生了儿子，奶水也足，都是知根知底的人，我想着若你没找到合适的，便把她介绍过来，只是，婶子一家都是乡下人，不知你可会嫌弃？”
沈南葵笑了，“嫌弃什么，做奶娘最要紧的是奶水足，能喂饱孩子，来历正心眼好，用着踏实，我正愁找不到中意的人，这下你可是帮了我一个大忙。”
陶茹听她这样说，便也放下心来。
“好，那我便给婶子多加些工钱，叫她回去好好给儿媳补补身子，待你生产之前，就叫她过来伺候。”
“多谢了。”
陶茹面颊一红，“能帮到你就好，东家，你跟我还客气什么？”
她捋了捋鬓发，忽又想起了另一件事，不由问道：“对了，东家，你都快要生了，不知你相公何时能来？”
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