进了院子，桂妈妈正要出声喊人，却被沈南葵抬手阻住。
“我自己进去就好。”
闻言，桂妈妈便给她指了路。
张琼思正懒懒靠在美人榻上看书，一旁的红豆则是趴在炕几上打瞌睡，两人都丝毫没发觉，屋里进来了人。
直到张琼思不经意间瞥见门口立着一道人影，这才转过头细看。
发现是沈南葵，她吓得连手中的书都扔了。
大叫一声：“鬼啊你！”
红豆从梦中惊醒，茫然扭头四顾，“鬼？哪有鬼？大白天的，鬼怎么敢从地府里出来？”
她这模样实在是蠢，张琼思忍不住敲了一下她的脑袋，咬着牙说：“来客人了，还不去沏茶？”
红豆这才发现门口的人，同样一脸受了惊吓的神情，惊声叫道：“你你你……怎么在我家姑娘房里？”
张琼思忍无可忍，把她往外推了推，“还不快去？”
沈南葵能这般不惊动任何人出现在自己房中，必是母亲的授意，只是不知，她来见自己做什么？
张琼思虽然意外，但待客的礼仪还是有的，请了沈南葵上座。
等茶水上来，她才问道：“不知顾夫人今日来此，有何贵干？”
她虽然不喜欢沈南葵，但却不得不念她的人情，毕竟自己上回闹了那样大的乌龙，是她帮自己抹平的。
沈南葵道：“听闻琼思妹妹近日心绪不佳，特来看望。”
张琼思面色变了变，心知她定是从母亲那里听说了自己因为定亲和家里闹别扭的事。
而她今日特地过来，难道是怕她还对顾逸川心存妄想？
她有些难堪地转过头，低声说：“你放心，我不同意亲事，是我不喜欢那个什么侍郎家的长孙，而并非存了别的心思。”
这段时日，就算她没怎么出门，也从别人口中听到过，州尊夫妇是如何恩爱，不但除夕夜同上水云楼赏烟花守岁，元宵节更是携手共游灯会，乃是人人都赞颂的一对眷侣。
她哪还会有什么妄念？
沈南葵微微一笑，“我知道。”
张琼思一愣，“你既知道，为何又来见我？”
“小女百日宴那天，张婶提及你的婚事，我曾劝她说，将婚事暂缓。”
张琼思双眼瞬间瞪大，“什么！那娘为何没告诉我？”
沈南葵道：“因为我说会过来开解你，兴许张婶是想，让我把这个消息告诉你。”
“可是你……”
为什么呢？
张琼思面上满是不可置信，既是高兴摆脱了婚事，也疑惑于沈南葵为什么又要帮她？
她曾觊觎过沈南葵的丈夫，若是个正常人，不都盼着她能够早些嫁出去，断了这份念想吗？
沈南葵端起茶盏，轻轻抿了一口茶水，才又说：“张姑娘，你是个聪明人，我对你留意许久，咱们今日就打开天窗说亮话，我问你，你是否愿意与我一起在永州创办女子书院？”
她问出这句话时，张琼思眼中明显闪过一丝心动，可不知为何，转瞬又沉寂了下去。
张琼思默然许久，摇了摇头。
“还是算了吧，我只是一个小小的闺阁女子，能做成什么事？”
沈南葵目光直视着她，“还记得那日在烟霞阁，张姑娘在州尊面上尚且侃侃而谈，气吞山河，一番言论振聋发聩，烟霞阁中所有人都在为你鼓掌叫好，且你答应了大伙儿，要把书院建立出来，让女孩儿们进去读书学习，怎么今日却又这般畏手畏脚？”
“我……”
张琼思有些惭愧地低了下头。
沈南葵问：“是因为你不想和我共事？”
“是……也不全是……”张琼思咬了咬嘴唇。
不知为何，面对这般坦荡的眼神，她竟找不到一个理由来遮掩。
沈南葵却笑了笑，“不知者无罪，事情早已过去了，你何不甩开这个包袱？”
“再说了，就算此时你心里仍然仰慕着逸川，我也不会生气。”
张琼思愕然抬头，“为什么？”
沈南葵道：“正如爱美之心人皆有之一样，仰慕一个优秀的人并不是错，恰恰是证明了那人风采出众，不止是你，城中还有许多已婚和未婚的女子，都为他们的州尊而倾倒，难道我要挨个打上门去吗？”
“可我和她们不一样，我之前……”
“没什么不一样的，”沈南葵打断说，“你出身永州五姓之一，从小饱读诗书，懂礼法，知进退，在你心里一定有着一条原则底线，而你绝不会轻易跨出那条线，这便够了。”
张琼思的想法全被她一语道出，一时不由愣住了。
片刻，她站起身，眼底蕴着一片湿意，恭恭敬敬地行了个礼，“顾夫人，谢谢你能明白我。”
沈南葵笑问：“所以现在，你愿意和我一起在永州办学了吗？”
张琼思眼底隐隐有着兴奋之意，可却还是叹了口气，“但我还是怕。”
“你怕什么？”
张琼思重新坐下，摇了摇说：“我创办女子书院的那些想法，有大半都是来自于沧县那位女夫子，我只听说了一些她的大致事迹，并不清楚她究竟做了些什么，才能把办学一事顺利展开，况且，沧县与永州到底分属两地，万一根本行不通？”
沈南葵挑眉一笑，“不试试怎么知道？”
“可你我又不是那位女夫子，哪里能有她那般本事？”
“你怎知我不是？”
张琼思听到这话，几度怀疑是自己听错了，“顾夫人，你知不知道你在说什么？”
沈南葵手中把玩着茶盏，“我总不能连自己是谁都不清楚吧？”
张琼思神情惊愕，不知想到了什么，忽然喃喃说道：“沧县那位女夫子姓沈，而顾夫人你也姓沈，不可能有这样的巧合，难道你真的是她……还是说在唬我？”
沈南葵也没有过多解释，只把一封信递给她。
“这是学生写给我的信，上面说，他于去年秋日考过了童试，成了童生，你可以看看。”
张琼思颤着手接过了信。
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