胡海听到这话,脸上却并不见高兴。
“可是沈夫人,离开胡家之前,我家姑娘千叮咛万嘱咐,叫我们一定要保你周全,待办完永州之事,再护送你平安回到胡家,老太爷也交代过,让我们以守护你为重,不得擅离职守,如今你人在永州,我们又怎能独自回去交差?”
他的妻儿都在胡家,离开这么久,他自然也想尽早回去,但一切还是要以主子的吩咐为先。
沈南葵笑说:“无妨的,胡大哥,我知你办事忠心,但以我这副情形,短期内是无法离开永州的,如今作坊的事情已了,也不必赶路出行,我在永州待着不会有事,你们不必被我耽搁在此,若想回去,都可尽早归家,我会去信向胡姑娘说明,胡家不会迁怒你们。”
胡海抱拳说:“沈夫人好心为我等着想,我们感激不尽,但此事还是有些不妥,要是我们四人都走了,回去后,老太爷和姑娘若问起,他们必然忧心,这也是我们办差不利。”
沈南葵思忖片刻,说道:“那不如这样,你们若有想回去的,我为你们准备一份盘缠,若有愿意留下的,除过胡家的月例银子,我这里再另出一份酬劳,只看你们作何选择,如何?”
刘光憋了这么久,终于逮到说话的机会,“沈夫人,实在对不住,我想回沧县!”
沈南葵宽和一笑,“这有何对不住的?是我该谢谢你们,谢谢胡家才是。”
刘光忙说不敢,又道:“不瞒沈夫人,小人之所以这么急着回去,是因为我家娘子跟您一样,如今怀着身孕,且再有一个月就要临盆了,若在她生产之日,小人赶不回去,娘子只怕要伤心了……”
所以,他见沈南葵在永州安置宅院,一副不打算走的样子,才会如此上火。
沈南葵微微动容,“刘护院真是位体贴妻子的好相公。”
她扭头吩咐荷华,“刘护院家中有喜事,再多备一份赏钱,给他未出世的孩子。”
刘光一脸惭愧,“小人未替沈夫人办什么事,怎配夫人如此厚待?”
沈南葵笑了笑,“我也怀着身孕,知道你娘子独自在家的不易,你回去后记得多陪陪她,给她买些补品。”
“是,多谢沈夫人。”刘光感激道。
沈南葵看向其余三人,“你们呢,可想好了?”
胡海沉默着没有说话,刘光已经决定要走,如果另外两人也要走,那么他势必得留下才行。
他看向那两人,“你们两兄弟先说。”
另外两人姓郑,是两兄弟,哥哥叫郑岳,弟弟叫郑辉,兄弟俩平日里虽然沉默寡言,但办事还算周全。
兄弟俩对视一眼,都抱拳说:“我们兄弟愿意留下!”
沈南葵有些意外,“哦?你们不急着回去见妻儿吗?”
“回沈夫人话,我们兄弟俩虽然年近三十,但还未娶妻,家里老娘去年也病逝了,所以也没什么牵挂,可以安心留下,继续护卫您的安危。”
胡海笑了笑说:“沈夫人,他们兄弟原是码头上做搬运的苦力,后来因缘投身到胡府,这些年一直跟着我习武,也算学了些拳脚功夫在身上,算是我半个徒弟。”
沈南葵道:“我说话算话,你们若愿意留下,便可再领一份酬劳。”
“多谢沈夫人!”郑岳郑辉同时说道。
这一路以来,沈南葵一直待他们客客气气的,出手也大方,兄弟俩感念她的好处,也深知自家师傅的为难,因而这才挺身而出,反正他们兄弟如今也无所牵挂,同样都是办差,能跟在一个和气的主家身边,还能拿两份钱,何乐而不为呢?
沈南葵看向胡海,“胡大哥,我知你家小都在胡家,心里必定挂牵,如今既有郑氏兄弟愿意留下来,你也可安心回去复命了吧?”
胡海恭敬道:“那胡海便在此,谢过沈夫人了!”
沈南葵摆了摆手,“今日天色已晚,你与刘护院就先歇下,待明日收整齐备了,再出发也不迟,到时我还有一封信,劳胡大哥帮我捎回去,交到胡姑娘手中。”
“是,那我等就先退下了。”
人都下去后,沈南葵对荷华说:“胡家好心护卫我南下,荷华,明日一早,你与钟山去街上采买一些干粮衣物,替我为胡大哥和刘护院送行。”
……
第二天。
胡海和刘光看到沈南葵为他们准备好的干粮和衣物,心里都感动不已,胡海拉着郑氏兄弟,告诫了好一番,让他们好好替沈南葵办事,而后才带着沈南葵给的盘缠和信,踏上了回沧县的归途。
那封给胡问雁的信上,沈南葵除了告知不能回去的原因,还着重提到了另一件事。
那便是,她想跟胡家合伙做布料生意。
这些日子,沈南葵在永州,也基本摸清了丝织物这一行当。
这些东西在江南或许只是寻常,可越往西或往北走,就越是少见,况且花罗和横罗价格低廉,如今又出了一款清雅的淡蓝色,这样的料子到了西北两地必然受欢迎。
她在西边没有人脉,这条线姑且行不通,往北向京城走,今世她能动用的人也不多,最可靠的还属顾庆荣和梁氏,可如今他们手里掌着两家烟霞阁的店,想必也分不出神来照管布料生意。
沈南葵思来想去,便只有胡家合适了。
胡家本就是沧县大族,名下各项产业亦是不少,胡问雁的母亲胡夫人,便是打理产业的一把好手,胡家的生意大多都由她把控。
况且,胡家家风清正,待自己也极为不错,她把这份好处丢给胡家,也算投桃报李。
还有一个原因,这个淡蓝色的花罗在江南也才刚刚上市,正是便于抢占市场的时候,她此时才去张罗店面人手,难免落于人后,而她记得,胡家名下便有一家现成的布庄。
如果她与胡家能够顺利达成合作,如此一来,岂非双赢?
这于她而言,也是一件更便利之事。
布料生意还需等胡家回复,但另一件事,却是已经等不得了。
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