清晨时分，阴沉的天才有些光亮。
细如牛毛的冷雨就落下来，很快夹杂了雪，像是细密的针刺在脸和手上。宋楚烟的小手和脸蛋被冻得通红，又被沈奕川抱紧双手，揣进怀里，狠狠揉搓了两下。
“还冷吗？”沈奕川乌黑明亮的眼看过来，哈出的白气融了些许雨雪。
“不冷。”
宋楚烟缓慢的眨了眨眼，扬起一个笑，也搓了搓沈奕川的手，两人互相拥着前进。
自从知道南亦国的人趁虚而入，村长不敢再耽搁，冒着风雪走进一条山谷的小路里。幸好这雪没下大，在下午就被风吹散，云间漏出些微的光。
又走了两日。
周围再不见什么人的足迹，人迹罕至的路上，只有一片疯长的枯黄杂草。
队伍中的妇孺怨声载道。
村长仍然坚持：“在第二场雪落下之前，我们要走的再远些，不然要是被南亦国的人追上，我们都得死。”
敌军当前，是关乎生死的事情，再大的怨气也被生生压了下去。
他们已经偏离了原本的路线，可不知道南亦国的人会不会打下北方边境的城池，一路杀过来。村长只能硬着头皮，朝着通向南方的路前进。
六七日过去。
队伍里的粮食已经见了底，村长碰到另外一队四五人的流民也在逃难。得知南亦国的人没能拿下北方城池，北方还在争斗，这才稍稍放心了些，吩咐大家：“既然没有敌军跟着，暂歇三日。”
流民们告诉他们附近有几条路，就先一步离开。
大家找了块平坦的地方安营扎寨，用枯枝和破布搭了零散的几个棚子，轮着休息。
慕思晚打开包袱一看，只剩下三张大饼、两个路上分来的两个地瓜，之前的狼肉干也没剩多少，全被她压在了包袱最深处。
“这样不成，得想些法子才好。”慕思晚又咳嗽了两声。
“我和哥哥出去找些吃的吧。”宋楚烟提议。
“不成，这荒郊野岭的，怎放心你们几个娃娃单独出去。”慕思晚不同意，旁边落脚的陈姓一家听到声响也跟着看过来。
林氏搂着自家姑娘，也劝：“你们才五六岁，太危险了。”
陈山为难的看了一眼包袱。
他们一家三口来的晚些，连饼子都没分到，包袱里只剩下之前的几个地瓜，连肉干都没有。陈杏儿本来就很瘦，病好之后又连着赶路，眼看着脸颊凹陷下去，没什么力气。
他正欲开口，慕思晚已经看出他的难处，提议。
“坐以待毙也不是长久之计，趁着天色尚早，我们两家去跟村长说道说道，去附近找些吃的。”
“我们来得晚，都不敢在这事儿上开口，谢谢大妹子愿意帮忙说道。”陈山略略一拱手，满心感谢。
两家人一起去跟村长说明此事。
村长听罢，有些为难。
“这一路上，男丁猎户们都帮忙背着重物，稍作停留时他们还要守夜，路上找路也是他们做的，此时怕是分不出人手随你们去找吃食。”
“这青天白日的，还有咱们女人和孩子能出门。”
慕思晚怕说话没底气，强忍着嗓子里的痒意，扶着两个孩子的肩头，再三保证，“我家囡囡和川儿都还有力气，趁着今日天气不错还能找些，就算找不到，有了今日探路，明个儿也能顺着走远些。”
陈山和两个孩子也都拍胸脯保证。
村长摸摸下巴：“这倒是个好办法。”
一旁，向来跟王春梅关系不错的赵婶，眼一横：“你们一家子有力气，别带着咱其他的女人孩子。春梅断断续续养着没好全，我们几个婆娘平日下地还成，现在你说要女人孩子进山林，那不是平白给野兽们送吃的么。”
“就是，山林就不是我们女人孩子该闯的地方，我还是等家里男人休息好了，再带着我们去找吃的。”
几个妇人以前在李家村，一般都是下地干活。上山砍柴打猎，她们可从来没做过，习惯了男人在外征伐，此时让她们离开男人独自外出，说什么也是不肯的。
眼见两边人说不上话。
宋楚烟轻轻一拽慕思晚的袖子：“阿娘，那我们可不可以和陈叔叔一家搭伙单独出去？杏儿姐姐好瘦，要多吃点东西才行。”
赵婶又冷嗤：“哟，这姓陈的瘦瘦弱弱一条，这细胳膊细腿的都拎不起来，护得住你们吗？”
陈山虽然是个木匠，但他夫妻俩之前家境殷实，没做过多少差事，只接点手艺人的雕工单子。和李家村大部分猎户出身的比起来，他的大腿还没人家手臂粗，被这么嘲讽，也只能垂着头，忍了。
几个围坐在一起的妇人都掩嘴笑起来。
陈山的脸都羞红。
宋楚烟却走过去，拽住陈山的袖子：“我相信陈叔叔能保护好我们的，陈叔叔还帮哥哥和我都磨了石片，跟刀子一样好用呢。”
“就是，咱们的棚子也是陈叔叔搭的，可坚固了呢。”
沈奕川也过去安慰。
陈山这才有了点底气，慕思晚欣慰两个孩子都懂事，也懒得再多费口舌，直接跟村长说。
“既然这事儿大家不能一起做。便只让我们两家去搜吃的吧，不过话说在前头，若是找到吃的了，算我们慕家和陈家两家的，分多少给村里人，得我说了算，如何？”
“哼，真当自己算盘菜了，荒山野岭一路走来都是杂草，你们几个瘦猴子，能找得到吗？”赵婶还在继续冷嘲热讽。
村长终于听不下去，抓了一把杂草扔过去，几个围坐在一起缝衣服的妇人被甩了一脸干草，瞬间噤声，只是看着慕思晚一家子的目光不算友善。
村长道：“你们可以出去，天黑之前必须回来。我们队伍里粮食不多，男丁也疲惫，你们要是出什么事，为保全大队伍，我不会浪费人和粮食去救你们，若是你们接受，我便替你们看着东西。”
这就是生死自负的意思了。
陈山和林氏听到这，心里还是有些发怵。
反观慕思晚，她落落大方的站在村长面前，牵着儿女的手：“多谢村长。”
若是这停留的三天找不到一点吃食，队伍里的粮食大都紧着李家村自己人，他们两家外乡人也熬不过整个冬日。
既如此，不如豪赌一把。
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