第二天早朝，蔡茂出班奏事，弹劾丞相韩郁等人举兵谋反，妄图谋权篡位。
端坐龙椅之上的皇帝本能般往看向蔡茂的方向，后者微微颔首，皇帝当即就坡下驴，贬谪上述四人到琼州为小官。
这件事叶青出的主意，但是他并不后悔，这四个文官为了权势之争，竟然荒唐到举兵谋反。更为可气的是，他们的都走到谋反了还在犹犹豫豫，简直荒唐透顶。
在他们眼里，党争强过一切，为此不惜牺牲整个贵霜国的利益。
这就是对士大夫太仁慈，放在其他国家早就杀头抄家了。
蔡茂趁机出列，大声道：“宣宗创法立制，先帝继承，两遭变更，国家大计还未确定。官家诚宜继承父兄遗志，再起新法，臣等愿效死力辅佐吾皇。”
蔡茂说这番话并非无的放矢，他早就想改革吏治，反正自己已然大权在握，不如就让这个懦弱的皇帝，先替他试水好了。
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周云蕊是帝国的公主，宗门的骄傲，执掌圣剑，睥睨天下。
和她姐姐周云肴一样，根骨奇佳的从小就被众人寄予厚望。
这是作为皇室后裔的命运，也是职责。
至少她是这么想的，但帝国的条件每况愈下，身居宗门的姐妹二人心急如焚，拔剑四顾却始终找不到挥剑的目标。
有一天，帝都传来消息，皇帝病重了，帝都已经被封锁，帝国摇摇欲坠，本就不明朗的局势更加波诡云谲。
周云肴找到了妹妹，带着妹妹一起去找师父请命，提出要携剑回都。
姐妹二人虽然出生高贵，但仍旧秉承着礼节，恭敬行礼，急切开口道：“师父，我们姐妹要回建康，助父皇平息此次叛乱。”
师父忧心忡忡的拒绝道：“不可，万万不可，此时你们回都，不说能不能来得及，若是你们二人再落入敌手，那为师的罪过可就大了。”
此时的他已经在宗门长老会紧急决议草案上签字，协议规定所有宗门的弟子不许轻举妄动，没有人是例外，否则就是叛国。
他语重心长的说完，随后拿起印章驳回了姐妹二人的请求，姐妹俩交换了一下眼神，最后同意了。
二人不仅仅是公主还是帝国圣剑，两姐妹只能坐立不安的在传讯符前，等待接收来自帝都的消息。
三个月后，蔡茂早已完全掌控了帝都所有衙门，官场更是经历了史无前例的大清洗，整个帝都人头滚滚血流成河，仿佛笼罩在一片血色之中。
而贵霜帝国的皇帝，则被蔡茂请进了特地修筑的望星楼中，在他入住的同时，他的葬礼和蔡茂的登基典礼就在同步筹备，而蔡茂则要开始一场大秀。
当周云肴姐妹听到父皇病危之际，有人带着父皇的军队，进入了帝国的中枢，顽固的叛将试图夺权，他们假传父皇的诏令囚禁了丞相，并试图谋害反对他们的忠臣，他们甚至对百姓下手，而在蔡茂的带领下，帝都的叛乱终于平息，丞相被解救，反贼头目畏罪自杀，其他大部也被捉拿归案，力挽狂澜的英雄们，在帝都举行了盛大的庆功会。
尘埃落定哪天，姐妹俩很高兴，觉得帝国的危机就要结束，生活很快就会恢复平静。
但不知道为什么，周云蕊的心里总有一丝不安，宗门内的气氛也怪怪的。
作为帝国公主，巨变将至却同绝大多数人一样浑然不知。
几个月后，听到父亲死了，还等不及走出父亲去世的悲伤。
周云蕊就被长老会的人控制起来，封印了修为，关入了暗无天日的地牢。
她看到这一排牢房关押着的，都是曾经的皇室贵胄，包括姐姐周云肴。
起初，看管的还是宗门熟人，他们仍然尊称公主殿下，不但送来食物和换洗衣物，还捎来外面的消息。
尽管消息令人心碎，叛徒和敌人里应外合，毒死了皇帝，又调动帝国军队封锁了帝都。
此刻他们才露出真面目，瓜分了父亲的帝国，又派人将大家羁押起来。
新国家诞生后不久，新的狱卒就来了，他们用仇视而贪婪的目光看着周云蕊。
在他们看来，拥有惊世功法，需要珍宝养护的姐妹俩，即是一种威胁，又是一种累赘。
于是他们取消了一切优待，不久之后，姐姐周云肴被另一批人带走，为了不落人口实，他们在牢里给伤痕累累的姐姐打扮一番。
自此姐妹二人再也没见过面，至于其他一同被羁押者，大多数会作为帝国余孽被灭杀。
奔赴刑场时他们的头发全白了，青丝变白发意味着他们信念崩塌，监狱很快变得空荡荡，但周云蕊一直没有被带走。
不知过了多久，一批人带着师父进入了周云蕊的牢房，但他不是来解救，在那批人的监督下，击碎了周云蕊的丹田，散去了内力，他一句话也没有说，周云蕊也是，但看到他满是皱纹的眼角，流下几滴浊泪，他似乎一下苍老了许多。
再后来，从某个大嘴巴的狱卒口中得知，上面的人大多数早就想杀了周云蕊，但是总有几个老顽固保着，他不怀好意的笑着，用猥琐的语言揣测着周云蕊与哪些老前辈的关系，
“你这小妞曾经是帝国公主？长得是不错，但是不像啊，不会哪位大人的禁脔吧？”听着狱卒的肆意嘲弄，周云蕊倔强的把头扭开。
暴怒的狱卒用手抓着周云蕊的头发，强行抬起脸，但当他看到血污的身子，闻到发臭的伤口时，他又像触电一样，将周云蕊撇到一边，然后狠狠啐了一口唾沫，漫长的折磨摧毁着周云蕊的信心与勇气，不知过了多少难熬个晚上，血痕做妆，道心已毁，一夜白头。
又不知过了多久，破天荒的那批人又来看周云蕊了，他们粗鲁的检查了周云蕊的身体，毫不反抗，只是麻木的坐着，任由他们摆弄，他们一面用厌恶的目光和冰冷的器具，触碰着满是伤痕和浮肿的躯体，一面叽叽喳喳的大声讨论着。
唯一不同的是，这次叶青也在其中，早些时候，与这位二公主有过一面之缘，如今的她虽然满身血污，但仍然难以掩盖其清丽的面庞，最重要的是，她眼中的倔强，让叶青看到了曾经自己的影子，叶青对手下示意，后者则露出了会意的微笑，转身就去为叶青打点了。
在黄金的加持下，对方满脸堆笑的指挥着手下给周云蕊做起了检查。
不多时，一名年轻的医者对领头人说道：“能活，稍微给她处理下伤势，吃些补品，能撑到目的地就行，之后的治疗和管教就不归我们管了。”
周云蕊虽然虚弱不堪，但五感依旧敏锐，有些警觉的问：“我要去哪？！”
久未说话，周云蕊沙哑的声音将自己都吓到，他们却没有回答，被士兵带到了一个宽敞许多的破败宫殿，从新获得了干净的水，漂亮衣服和持续的治疗。
周云蕊不断追问着自己的命运，但得到的只有冰冷的沉默，直到一批年长医师的到来，认出他们中有不少是曾经宗门的大夫。
“我要被送到哪里去？”医生们都没有回答，但从他们抽动的嘴脸和闪躲的眼神中，看到了希望，继续追问道：“就算是被处死还是贬为奴隶，都请告诉我吧，求求你们了。”作势就跪了下去，求生的本能压制住了周云蕊内心的骄傲。
一个老人终于受不了哀求，开口道：“在遥远的地方，有个古怪的富商，想要办一个另类的赌场，他需要美丽而身份特殊的女郎，你仅剩的一点根骨也会被废除，富商要的只是你的肉体，新国家的主人也一样，需要抹除任何功法泄露的可能。”
周云蕊瘫倒在椅子上，眼神变得空洞而疑惑，无论如何也想不到，自己会有这样的结局。
“我姐姐呢？”周云蕊不死心的继续追问着，声音有些颤抖。
“她经历了某些不成功的改造，过得不好，但还活着。”
这个消息对周云蕊来说，是目前为止最好的消息，就连被富商买走都或许是已经可以奢求的最好结局。
不久后，周云蕊出发了，在众多守卫的护送或者说监视下，他们打开了周云蕊的镣铐，让周云蕊摆出各种姿势，他们从这种反差感中取乐，但坚强的周云蕊却不因他们的轻视而伤感，她笑了，感受着吹拂面庞的海风，本以为这段时间，会是巨变之后人生最幸福的日子，往前已是阴森黑暗的无间地狱，往后将是任人摆布的闺阁生活。
而中间赶路的日子会是短暂的，但命运似乎就喜欢开玩笑，在这段路途上，依旧躲不掉无尽的羞辱，负责押送的士兵们，变卖了周云蕊的华服，迫使她不得不穿上破旧的衣服，有人临时变卦，禁闭城门刻意让周云蕊在关外受尽风吹雨打，有人以威相逼，迫使她在厅堂上卑躬屈膝，一次次打击下，周云蕊似乎又失去了信心，原本短暂的行程也因为心态的变化和绕路，变得又臭又长，到达目的地哪天，她目光散漫，蓬头垢面，衣衫褴褛，就像被海盐侵蚀的行尸走肉。
转交结束后，周云蕊被一个男人，带到了一处宫殿内，新主人安排了手下照顾周云蕊，他们对周云蕊的身体情况非常了解，一切治疗工作都早有准备。
接受治疗的日子里，周云蕊惶惶不可终日，那些医生即不因曾经的身份而多看一眼，也从未懈怠了对她的照顾和治疗，周云蕊的一切提问他们都只是笑笑，缄口不言，相邻的屋子里也时常住进一些着装新潮的少年少女，但他们也只愿聊一些家长里短，都是周云蕊不了解的平民生活，往昔的峥嵘岁月，似乎早已远去，周云蕊也像老人一样感叹起过往，躺在床上，初冬西晒的太阳使她产生了一起困倦，年少的芳华，亡国的悔恨，囚牢的苦痛，远行的艰辛，些许过往，都成了昨天。
这段安逸日子让她发生了改变，不再沉郁，一个人的时候回忆往事，脸上久违的露出笑意，可很快意识到不妥，因为她记得自己被带来的理由，俏脸上的笑容被压抑下去，生怕在此间经历的种种，只是他们软化自己高傲心智的阴谋。
果然，该来的还是会来，在被允许下床小范围活动的一个深夜，周云蕊站在窗前凝望着不远处的海面，此时的她百感交集，想到今后要面对的命运，恨不得马上打开窗户跳下，了结自己的生命，然而她知道，那不可能，就像是嘲讽一样，她听到窗下有人在对话。
“她情况如何？”
“好转了，现在已经能下床活动了，抓紧治疗吧，那边已经等不及了。”
那时她知道这样的好日子不会太久了，缓缓瘫坐在地上，长叹一声，周云蕊若不愿意面对的日子，终究还是来了，来接她的人很少，但送行的人却很多，在众人的注视下，坐进了一辆豪华马车内，此刻周云蕊无心关注车的动向，等她回过神来，车已经停了很久，身穿盔甲的士兵掀起车帘。“
公主殿下，该下车了。”士兵见她未动，更换成周云蕊的母语又重复了一遍，她僵住了，熟悉的语言让周云蕊倍感亲切，有那么一瞬间，她以为自己在做梦，又有那么一瞬间，以为自己已经死去，而这一切都只不过是临死前的幻想，但是无论如何，跟着士兵下了车，穿过不算长的走廊，行走间视野变得开阔，隐约间几个人影映入眼帘，周云蕊很快就见到了自己的新主人。
叶青端详着周云蕊，对她很满意，脸上露出了淡淡的笑容，周云蕊的注意力却已经被院落中的长剑吸引，剑尖向下直入地面，涌动着强大法力，在叶青的示意下，周云蕊来到长剑面前，认为自己已经做好了心理准备，只是握拳的手微微发抖，高昂的头颅为一点点低了下去，出乎意料的，叶青只是彬彬有礼的邀请，来到剑前，示意她拿起这把剑。
周云蕊皱着眉搞不清眼前的人要搞什么鬼，犹豫不决，惊喜，疑惑，担忧，恐惧，复杂的情绪从美目中闪过，没有底气的把眼睛撇向一边，为什么犹豫，周云蕊这样问自己，根本没有理由犹豫的，她愣住了若有所思，因为帝国覆灭，因为丹田被毁，还是因为这一头白发呢？
男人微笑着，将一枚丹药喂进周云蕊的口中，伸出右手食指抵在你的眉心，强大的力量如海啸般涌入她的意识，此前半生经历的种种，一遍遍在脑海中闪过，一股无名怒火由内而外燃烧起来，她感觉到身体躁动着，羞愧如万虫噬心，灼痛如烈焰焚身，周云蕊的心境在一瞬间彻底变化，苍白的头发也在一瞬从新染上颜色，好似脱胎换骨，真若凤凰涅槃，她不再犹豫，利落的拿起剑，怒目圆睁，恨不得立刻挥舞起这柄长剑，杀回故土，手刃仇人为父亲报仇，但是依然病弱的身体，并不允许立刻这样做，周云蕊将所有愤怒化为烈焰灌入剑刃的那一刻，感觉到一股甜腥味从喉咙涌上来，口吐鲜血，倒在地上，但她的嘴脸带着笑容，因为她知道自己已经迎来了新生，再次握紧长剑，只感觉一股暖流涌入，感到一阵炙热，飞身来到海面，踏浪而行，挥舞剑刃，斩平波涛，剑指苍穹，感受着主人为她重塑后的丹田和新的功法与身体更加适配，超控着剑尖涌动的法力，她感觉自己的实力远胜从前。
“主上，这是什么功法？”周云蕊惊喜道。
“红莲浴火诀，很适合你的功法还有你的火灵根。”叶青顿了顿，继续说道“红莲绽放剑光寒，烈焰腾空势无双。 心随意动步如风，意随心动舞翩跹。便是红莲浴火诀的口诀。”
“多谢主上赐功，云蕊一定为主上肝脑涂地......”叶青抬手止住了周云蕊的话头。
“抬起头来，我问你，想不想复仇？”
周云蕊娇躯微颤，在抬头的瞬间眼神却愈发坚定，沉声道：“想！还请主上成全。”
“很好，你会有机会的。”
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