孟允棠说这句话的时候，已经想好了要怎么弄。
她问柳莹儿：“现在市面上最难求的画，是谁的画？”
“还是前朝吴道子。”柳莹儿把肉翻了一个面，头也不抬：“有一次，我一个恩客得了一副赝品，高兴得摆了宴席请人去看。我也去了，那副据说花费了千金的画，仿得不过五分像。可人人都觉得很值，很是羡慕。”
孟允棠往炉子里添了一块炭，微笑道：“正常，吴道子的画，存世也不过那么几幅，寻常人连真迹都看不到，更不要说是对照着画模仿了。”
“而看过真迹的，就算仿了，也不屑于流露出来。所以，五分像已是很难得的珍品了。”
说完这话，孟允棠含笑看住了柳莹儿：“柳姨娘竟见过真迹？”
柳莹儿的身份，果真只是个妓子？
柳莹儿笑容一顿，随后便又神色自若起来：“竟是说漏嘴了。你可听说过皇商薛家？”
孟允棠还真听过：“是前皇商薛家？有传闻说，世上珍宝，宫里有的，薛家那儿有，可薛家那儿有的，宫里却未必都有。薛家白玉铺地，珍珠宝石都用筐装——”
每当孟允棠多说一句，柳莹儿的笑容就苦涩一分：“这些话，便是杀我们薛家的刀。”
孟允棠沉默了。
皇家不允许一个商人比皇家还要奢靡。
世家大族也垂涎和嫉妒这样的商户。
就连游侠和那些匪徒，也都只会觉得薛家是行走的小肥羊。
“一夜之间，朝廷问罪，交好的姻亲大族，收了东西和银钱，却不肯伸手帮忙，商号货物被截，我爹，我阿兄，一个死在了匪徒之下，一个被问斩。我们女眷，贬入奴籍，都被卖了。”
柳莹儿神色近乎恍惚：“我娘不堪受辱，逼着我阿姐跟她一起死了。我年幼，和阿弟被放过了。但我阿弟……我找不到了。他不知被卖到了哪里去。倘若还活着，今年也有十四岁了。”
孟允棠大概还记得这件事，这件事大概是十一二年前，皇商薛家以次充好，蔑视天威，欺诈天家，贿赂官员的罪名，所有家产罚没，家主问斩。
那时候，她也不过是八九岁十来岁的年纪。
柳莹儿现在也不过十七八，那时候，才五六岁？
她弟弟，也就两三岁？
孟允棠觉得，就算柳莹儿弟弟站在她面前，只怕柳莹儿也认不出来了。
而且，她们两人的命运，何其相似？
孟允棠最终也只能低声宽慰一句：“必是好好活着呢。”
柳莹儿笑了笑，只是笑意却并不在眼底。她其实比谁都清楚，那么小，买回去能干嘛呢？要么是养着当娈童，要么只能是看着孩子可怜。
可世上有好心人吗？
原本柳莹儿相信，可在那种肮脏地方滚了这么多年，早就不信了。
孟允棠不知该如何说了，只轻声道：“我也有个弟弟，也失散很多年了。本以为再也见不到了，可也见到了。只要不放弃，总能有那么一点机会的。”
甚至，有的时候，没有消息也是最好的消息。
“算了，不说这些了，吃肉吧。”柳莹儿笑了笑，从容翻起肉来，情绪掩藏得很快，几乎让人看不出来。
顿了顿，她甚至说起了生意来：“其实你要买仿品的话，我倒是有几幅可以卖给你——”
“你画的么？”孟允棠含笑看住柳莹儿：“五分相似即可，要多少钱？千金自然是给不起的。”
柳莹儿便懒洋洋道：“一千两。”
孟允棠垂眸想了想：“可。连同这次的钱，你隐秘些，找一个叫王益的商人，问他要。他若问起，就说一句南边的海棠花好看，还是北边的海棠花好看。”
柳莹儿瞪大眼睛：“不会不给吧？”
孟允棠笃定道：“我存了很多钱在他那儿。他若不给，我还有别的地方有钱。放心。”
柳莹儿点点头，兴致勃勃问：“那你下一个想打听什么？”
孟允棠摇头：“暂时没了。有了，我会找柳姨娘你的。”
其实这一次取钱，也是一种试探。
看看这个王益，到底是不是王怀义。
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