柑橘挺身而出，试图阻挡赵曼香的视线，推搡着男子想要逃离。
那男子匆忙收拾好自己，向狗洞的方向狂奔。
“抓住他！”
赵曼香厉声命令。
青梅与蜜柚立即行动，两人合作无间，试图将那男子制服。
然而，那男子拼命挣扎，猛地推开蜜柚，狠踢青梅，衣物在拉扯中撕裂，但他毫不在意，只顾着仓皇逃遁。
赵曼香怒不可遏，手中的木棍如雨点般落在柑橘身上，直到力气耗尽，她才扔下棍子，大口喘息。
“小浪蹄子，说！他是谁？！”
赵曼香坐在粗糙的树桩上，瞪着柑橘，喘息间满是愤怒的质问。
柑橘遍体鳞伤，但她的眼神里却充满了倔强与怨恨，冷冷地回道：“奴婢不会告诉你。”
“哈哈，那个家伙自顾自逃跑，哪管你死活，你还护着他？”
赵曼香的冷笑中带着不屑。
“他对我的好，你永远不会懂。”
柑橘的声音虽微弱，却充满了不甘与坚持。
“你刚才急着找的，怕不是什么银镯子吧？应该是想找回那块肮脏的玉佩和手帕，对不对？”
赵曼香的眼神满是鄙夷，话中之意，不言自明。
“你既然心里有数，我又何必多此一问。”
“你才是不明事理！居然敢这样对我说话！”
赵曼香的怒火犹如火山爆发，再也无法抑制。
在这座深邃而威严的府邸之中，柑橘之名，无人不晓，皆因其手段之高明，计谋之深远。
今日，既然已经落入了赵曼香的掌握之中，柑橘的语气中既有着无奈，又含着决绝，“这府里，哪个不晓你的手腕凌厉？今朝既然被你擒获，你任意处置便是，不必多言。但此生，即便最终归于黄土，能有片刻被人心疼爱护，感受女子应得的温存甜蜜，我柑橘也算不枉此生。不像那些人，活得好似空守着活寡，无爱无暖。”
她的目光犀利，如锋利的刀刃，直直穿透了赵曼香的伪装，直击其内心。
柑橘的心中清明，她深知若是主子们动用严厉的手段，总有办法撬开她的嘴，让她不得不吐露出那人的身份。
但是，为了守护那份纯真的情感，不让心中的他受到一丝牵连，她甘愿触怒眼前的赵曼香，甚至期盼着对方能早早做出决断，哪怕是面对死亡的威胁，也在所不惜。
因为在她看来，一旦事情闹得沸沸扬扬，自己的名誉也将随之破碎，再无颜面苟活于世。
“你……你竟敢如此放肆！”
赵曼香的脑海中如同被无数蜜蜂围绕，嗡嗡作响，震得她头晕目眩。
“直言不讳而已，这样的事实都承受不了吗？你的命运似乎早已注定，得不到任何男人的怜悯与爱情，只能在孤独与寂寞中耗尽一生，至死无人问津。”
柑橘的话语如同冬日里的冰锥，毫不留情地刺入赵曼香的自尊。
“给我打！狠狠地打她！青梅、蜜柚，你们还在等什么！”
赵曼香近乎癫狂地命令道，双眼因愤怒而赤红。
青梅即刻响应，抓起一根粗壮的木棍，用力挥向柑橘。
而蜜柚则犹豫地颤抖，假装寻找工具，借机贴近赵曼香耳边低语：“少夫人，她在故意激怒您，盼着您一时冲动结果了她，好保全那位男士。留她一命，找到那人的真相才是关键啊。”
“住口，你这没用的东西！快去，照我说的做！”
赵曼香一把推开蜜柚，使得她身形踉跄。
蜜柚见状，只能拾起一根细枝，虚张声势地在柑橘身旁挥舞了几下，枝条虽看似重击落下，实则并未用力，仅是轻轻拂过了柑橘的发梢。
蜜柚偷眼观察赵曼香，见其面色苍白，便借机劝道：“青梅，少夫人的气色看起来很不好，脸色苍白，我们还是先扶少夫人回去休息为好。柑橘这边看起来也不行了，少夫人体质本就虚弱，这样的场景对她来说太过沉重，也避免污秽之气影响到少夫人的身子。”
“也好。”
青梅见到柑橘气息奄奄，再加上这幽暗森林中的不祥之感，便同意了，扶着赵曼香缓缓离去。
刚走出林子，蜜柚便急匆匆跟上，忧虑地询问：“柑橘怕是撑不住了，这可如何是好？”
“还能怎样？找几个下人，把她扔到乱葬岗，就说她突然病故。”
赵曼香冷漠地丢下这句话，头也不回地继续向前走。
“是。”
蜜柚的声音带着无法掩饰的颤抖。
赵曼香回首看向那片阴森的林子，风吹叶动，带来一阵阵凉意，直冲她的脊梁骨，不禁打了个寒战。
她紧了紧身上的披风，加快步伐离开，想要远离这片让人不安的地方。
蜜柚提灯折返，发现柑橘竟还睁着眼睛凝视着她。
“姑娘，你快把眼睛闭上，等会儿他们来检查，你得屏住呼吸。等出了府，到了乱葬岗，你就自由了。”
蜜柚焦急地催促道。
“你为何要救我？”
柑橘闻言一愣，虚弱地问道，“为我这样牺牲，实在不值得。我现在就去叫仆役来，你可得演得逼真些。”
蜜柚小声提醒。
“你是蜜柚吧？若我能侥幸逃生，此恩必铭记于心。”
柑橘缓缓闭上了眼，两行清泪悄无声息地滑落脸庞。
蜜柚略一迟疑，轻声说：“那个人……竟然弃你不顾，独自逃离。你又何必为他去得罪少夫人？”
“你不懂，他绝不能落在别人手中。”
柑橘声音细微却坚定。
蜜柚叹了口气，怪不得那男子总是遮掩面容，但不论他是谁，有何种难言之隐，这样的行为都显得太过冷酷无情。
随后，蜜柚急忙找到两个仆役帮忙。
仆役到后，粗鲁地踢了柑橘几脚，确信其气息微弱后，用破旧的麻袋将她裹起。
蜜柚乘隙在麻袋上偷偷扎了几个小孔，确保柑橘能够呼吸。
两名仆役前后协作，抬起柑橘所在的麻袋，朝偏门走去。
在偏门处，蜜柚编造了柑橘突发急病去世的故事，骗过了守门的婆子，顺利将柑橘送出府邸。
望着柑橘消失在拐角的身影，蜜柚心中默默祈祷，愿一切顺利，希望柑橘能够逃离这个囚笼，重获新生。
赵曼香躺在床上，辗转反侧，柑橘的话如同针尖，反复刺痛着她的心房。
难道自己真的无法得到男子的疼爱？
难道命运就是这样冷酷地安排？
凭什么自己不能拥有？
出身高贵，貌美如花，难道就注定了一生与爱情无缘？
这份不平与不甘，如同炽热的熔岩，在她胸中沸腾不息，直至深夜，她才在迷蒙中沉入了梦乡。
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